학교가 공기 청정기에 수백만 달러를 지출함에 따라 전문가들은 과장된 주장과 어린이에게 해를 끼칠 수 있다고 경고합니다.

로렌 웨버(Lauren Weber), 카이저 헬스 뉴스 로렌 웨버(Lauren Weber), 카이저 헬스 뉴스

Christina Jewett, Kaiser Health News 크리스티나 Jewett, Kaiser Health News

지난 여름, 글로벌 플라즈마 솔루션(Global Plasma Solutions)은 회사의 공기 정화 장치가 코로나19 바이러스 입자를 죽일 수 있는지 테스트하고 싶었지만 실험을 위해 신발 상자 크기의 챔버를 사용하는 실험실만 찾을 수 있었습니다. 회사가 자금을 지원한 연구에서 바이러스는 입방센티미터당 27,000개의 이온으로 폭발했습니다.

9월에 회사 창립자는 판매용으로 제공되는 장치가 실제로 전체 크기의 방에 훨씬 적은 이온 전력(13배 적은)을 전달한다고 우연히 언급했습니다.

그럼에도 불구하고 회사는 신발 상자보다 훨씬 더 큰 교실에서 코로나19에 대처할 수 있는 장치로 학교에 장치를 대대적으로 마케팅하는 데 신발 상자 결과(99% 이상의 바이러스 감소)를 사용했습니다.

KHN 조사에 따르면 걱정하는 부모들을 진정시키기 위해 필사적으로 학교 관계자들은 연방 자금의 홍수로 이러한 장치와 기타 장치를 구입하여 44개 주에 걸쳐 2,000개 이상의 학교에 설치했다고 밝혔습니다. 그들은 Lancet COVID-19 위원회가 최근 "종종 입증되지 않은" 것으로 간주하고 잠재적인 오염원으로 간주한 동일한 기술(이온화, 플라즈마 및 건식 과산화수소)을 사용합니다.

이러한 열광 속에서 학교는 학계의 대기 질 전문가가 경고하는 기술을 구매하고 있습니다. 이러한 기술은 잘못된 안전감을 느끼게 하거나 잠재적으로 어린이에게 해를 끼칠 수도 있습니다. 그리고 학교에서는 신뢰할 수 있는 계약자(일반적으로 엔지니어링, HVAC 또는 컨설팅 회사)가 거래를 통해 큰 돈을 벌 수 있다는 사실을 간과하는 경우가 많다고 KHN은 밝혔습니다.

학계 전문가들은 학교에 더 신선한 공기를 공급하고 HEPA와 같은 검증된 필터를 사용하여 바이러스를 포착하도록 권장하고 있습니다. 그러나 모든 이온 또는 수산화 공기 청정기 판매는 회사의 다음 전략을 강화합니다. 이 장치는 이웃 마을에서 훌륭한 역할을 하고 있습니다.

토론토 대학의 토목 공학 교수인 Jeffrey Siegel은 "이것은 자기 실현적인 예언입니다. 더 많은 사람들이 이러한 기술을 구입할수록 더 많은 합법성을 얻게 됩니다."라고 말했습니다. "저기는 정말 완전한 황량한 서부입니다."

미국냉난방공조기술자협회(ASHRAE) 전염병 대책반 회원인 마르와 자타리(Marwa Zaatari)는 처음으로 이러한 장치를 사용하는 학교 및 지역 목록을 작성했습니다.

녹색 학교 센터(Center for Green Schools)와 ASHRAE가 목요일에 발표한 보고서에 따르면 학교는 "안전성과 효능을 뒷받침하는 최소한의 증거가 있는 사람들을 포함하여 최신 공기 및 청소 기술을 행상하는 지속적인 영업사원들로 가득 차 있습니다".

Zaatari는 수십 년간의 연구에 따르면 뉴저지 공무원들이 천식을 악화시키고 폐 발달에 해를 끼칠 수 있는 오존을 방출한다고 주장하는 다른 회사에서 만든 수천 대의 장치를 구입하고 있다는 사실이 특히 우려된다고 말했습니다.

Zaatari는 "우리는 이 모든 돈 때문에 전염병 이후 학교의 공기 질이 더 나빠지는 세상에 살게 될 것"이라고 말했습니다. "정말 역겹다."

판매 경쟁은 교사 급여 및 안전 업그레이드를 위해 학교에 할당된 약 1,930억 달러의 연방 기금에 의해 촉진됩니다. 이는 공기 청정기를 구입하는 데 사용할 수 있는 거대한 기금입니다. 그리고 민주당은 공기청정기에 사용될 수 있는 1,000억 달러의 추가 예산을 추진하고 있습니다.

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지난 4월 글로벌 플라즈마 솔루션(Global Plasma Solutions)은 추가 테스트를 통해 자사 장치가 공기 중과 더 큰 챔버의 표면에서 코로나19를 비활성화하는 것으로 나타났다고 밝혔습니다. KHN은 회사 연구에서 여전히 리더들이 장치가 전달할 수 있다고 공개적으로 밝힌 것보다 약 두 배의 이온 수준을 사용하고 있다고 밝혔습니다.

안전한 공기 정화 기술에 대한 연방정부의 감독이나 시행은 사실상 없습니다. 오직 캘리포니아만이 일정량의 오존을 방출하는 공기청정기를 금지하고 있습니다.