학교는 실내 공기를 정화하기 위해 수백만 달러를 지출했지만 이제 일부에서는 기술이 위험할 수 있다는 두려움을 갖고 있습니다.

베이지역 지역 교육구는 공기 정화 시스템에 수백만 달러를 지출했는데, 일부 대기 질 전문가는 이것이 학생들의 건강을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 말합니다. NBC 베이 지역 조사에 따르면 환경 보호국을 포함한 과학자들이 실내 공기를 정화하는 일부 장치에 사용되는 신기술의 효능과 안전성에 대해 의문을 제기하는 이유가 밝혀졌습니다.

업계 전문가들은 팬데믹에 대한 두려움과 큰돈을 지불하려는 소비자의 의지가 공기청정 산업을 일종의 서부 개척 시대로 변화시켰다고 말합니다. 제품을 판매할 새로운 영업사원을 모집하려는 온라인 광고에서는 학군에 공기청정기를 판매하려는 사람들에게 한 달 안에 6자리 수익을 약속합니다.

연구 과학자들은 공기 청정기가 오존, 포름알데히드와 같은 위험한 물질을 공기에 추가한다는 사실을 발견했습니다. 이 독소는 어린 학생들의 폐 발달에 특히 위험한 것으로 간주됩니다.

수백만 달러 상당의 공기청정기 수천 대가 새크라멘토 시 통합교육구 창고에 보관되어 있는 가운데, 학교 관계자들은 공기청정기가 공기 중 코로나19를 제거할 수 있다는 주장에 부응하는지 의문을 제기하고 있습니다. Johnson Controls Industries와 600만 달러 이상의 계약을 체결한 후 교육구는 회사에 "교육구는 회사가 우려사항을 만족할 때까지 ...장치의 배송을 수락하지 않을 것입니다. [Johnson Control Industries]는 해당 장치의 기술이 코로나19 바이러스를 무력화하는 데 효과적이라고 주장합니다."

교육구 관계자에 따르면, 환경 보건 회사인 법의학 분석 컨설팅 서비스(Forensic Analytical Consulting Services)의 분석 이후에도 해당 장치를 테스트할 때 어떤 위험한 조건도 발견하지 못했음에도 불구하고 교육구는 이러한 우려를 공개적으로 표명했습니다.

Johnson Controls Industries의 홍보 담당자인 Kellie Harris는 NBC Bay Area에 성명을 통해 "우리는 교육구의 학생, 교직원 및 지역사회에 도움이 될 대안을 찾기 위해 교육구와 적극적으로 협력하고 있습니다"라고 썼습니다. 회사는 장치 구입에 지불한 수백만 달러 중 일부를 새크라멘토 시 통합 교육구에 환불할 것인지 여부를 밝히지 않았습니다.

Harris는 자외선을 활용하는 이 장치는 "적절하게 적용될 때 안전하고 효과적인 과학 기반의 오랜 테스트를 거친 기술"을 사용한다고 말했습니다. 이전에 미국 난방, 냉동 및 공조 엔지니어 협회로 알려진 산업 그룹 ASHRAE에 따르면, "자외선-C 램프 및 시스템은 1900년경부터 실내 및 공기 흐름을 소독하는 데 사용되었습니다."

Bud Offermann은 다르게 주장합니다. Offermann은 스탠포드에서 교육을 받은 기계 엔지니어로 40년 동안 공기 청정 시스템을 연구해 왔습니다. Offermann은 이 기술에 대해 심각한 우려를 갖고 있지만 자외선이 성공적인 살균 장치로서 오랜 역사를 갖고 있다는 점을 인정합니다.

"수술 병동에는 밤새도록 자외선을 쪼이는 수술실에 수술용 기구를 두게 될 것입니다. 밤새도록 모든 방사선이 표면을 소독합니다."

그러나 Offermann은 이것이 공기가 빠르게 움직이는 통풍구 내부에 자외선을 넣는 것과는 상당히 다르다고 말했습니다.

"이 UV 광선을 넣으면 분당 300~500피트의 속도로 움직입니다. 매우 빠르기 때문에 바이러스나 박테리아를 비활성화하거나 산화시킬 시간이 충분하지 않습니다. 정말 종소리에 불과합니다."

Offermann은 또한 독소를 제거하기 위해 주변 공기에 양이온과 음이온을 추가하는 "Needlepoint Bi-Polar Ionization"으로 알려진 또 다른 최신 기술에 대해 비판적입니다. 공기 이온화 장치를 판매하는 회사에 따르면 이온은 공기 중의 원치 않는 입자에 부착되어 이를 중화하거나 더 크게 만들어 건물의 공기 여과 시스템에 갇히게 됩니다.

Offermann은 "실내 공기와 화학작용을 하고 있다"고 말했습니다. "공기 중에 물건을 올려놓고 공기 중의 화학물질과 반응하기 때문에 포름알데히드, 오존, 초미세먼지 등 나쁜 물질을 만들어낼 가능성이 있습니다."